Центральное правление, реформы и дворцовые перевороты в России второй половины XVIII века

Екатерина в «Наказе» ставила проблему крепостничества, но не сумела (не захотела?) уберечь эти главы от безжалостного «редактирования» со стороны своего ближайшего окружения. Члены Уложенной комиссии узнали лишь немногим более четверти первоначально написанного императрицей. Но и эту четверть в комиссии Екатерина не отстаивала, поняв, что единственным, в чем сходилось большинство депутатов, было желание владеть крепостными. Работа Комиссии закончилась в декабре 1768 г. безрезультатно. Российское общество оказалось не готово не только к отмене крепостного права, но даже и к более умеренным реформам. Характерный пример: приглашенные Екатериной II для обсуждения статуса третьего сословия видные купцы (28 человек) даже не заикнулись о принципиальных политико-юридических проблемах, полностью сосредоточившись на частных финансовых вопросах!

Не желая осложнять отношения со свободными сословиями, императрица ограничилась лишь некоторым смягчением внутренней политики, расширением свобод дворянства, купечества и печати. К удивлению Европы, в правление Екатерины II некоторые печатные издания осмеливались даже критиковать императрицу. Но в главном ее политика была не нова. Хотя в своих мечтах Екатерина II и поднялась до идей просветителей, по существу она оставалась самодержавной императрицей крепостнической страны.

В период ее правления были приняты указы, запрещавшие крестьянам под угрозой кнута и Сибири жаловаться на своих господ (1762) и предоставлявшие помещику право ссылать крестьян за «предерзостное состояние» на каторгу (1765). В 1783 г. было юридически оформлено крепостное право на Левобережной Украине. Своим приближенным императрица раздала 800 тыс. крепостных. Ее двор был одним из самых блестящих в Европе. На его содержание тратилось 13% государственного бюджета (на народное образование - 1,7%).

Колоссальных средств стоила активная внешняя политика и многочисленные войны, которые вела Екатерина. Денег в казне не хватало. К тому же часть сборов оседала в карманах откупщиков. Для покрытия хронического дефицита бюджета начали использовать бумажные деньги (с 1769 г.) и прибегать к иностранным займам. Внешний долг страны к концу века составил 33,1 млн. руб. Однако важнейшим источником дохода стал быстрый рост налогового бремени на податное население.

Как бы в ответ на отказ от отмены или смягчения крепостного права Россию в 1773-1775 гг. потрясло мощное крестьянское восстание («крестьянская война»). Застрельщиками выступили яицкие казаки, недовольные урезанием своих привилегий. Восстание возглавил Е.И. Пугачев - донской казак Зимовейской станицы, выдававший себя за Петра III. В июле 1774 г. Пугачев в своем манифесте провозгласил освобождение крестьян от крепостной зависимости, а дворян приказал «ловить, казнить и вешать и поступать равным образом так, как они, не имея в себе христианства, чинили с вами, крестьянами». Восстание охватило Урал, Среднее и Нижнее Поволжье и лишь с трудом было подавлено правительственными войсками.

Пугачевщина способствовала изживанию либеральных иллюзий императрицы и ужесточению внутренней политики. В 1775 г. была проведена областная реформа, которая увеличила количество губерний (с 23 до 50), значительно укрепила губернский и уездный аппарат госуправления, а следовательно, и надзор за населением, а также создала дворянские собрания и другие сословные учреждения. Образование собственных корпораций и их интеграция в госаппарат было давней мечтой дворянства. В этом же году была ликвидирована Запорожская Сечь, упразднена или ограничена автономия других районов.

Программными документами Екатерины II стали жалованные грамоты дворянству и городам (1785). В них закреплялись права дворянства на собственные корпорации, свободу от подушной подати, рекрутской повинности, телесных наказаний, конфискации имений за уголовные преступления, дворянство получило право ходатайствовать о своих нуждах перед правительством. Городское население делилось на шесть разрядов в зависимости от имущественного положения и управлялось собраниями «градского общества», «шестигласными» и общими градскими думами. Верхушка горожан - именитые граждане и гильдейское купечество также получали ряд привилегий.

Немаловажное влияние на царствование Екатерины II оказывали ее отношения с просветительской и революционной Францией. При Екатерине идеи французского Просвещения прижились и даже вошли в моду. Именно тогда читатель с изумлением находил в российских журналах (!) запрещенные на Западе произведения просветителей, в которых встречались, например, мысли Д. Дидро о том, что если самодержец является деспотом, то народ имеет право противиться насилию. И лично Екатерина, и другие представители высшего света состояли в переписке с просветителями, русские вельможи предлагали свои дворцы изгнаннику Руссо.

По мнению Н.Я. Эйдельмана, Вольтер, Дидро, Руссо знали, что Екатерина II - монарх более властный, чем Людовик XV. Да и сама императрица понимала, с кем имеет дело, заявив (спустя годы), что «Энциклопедия» имела две цели: уничтожить христианскую религию и королевскую власть. Считается, что философы были то ли обмануты, то ли подкуплены, а Екатерина просто пыталась создать выгодное для себя общественное мнение в Европе. Наверное, было и это. Но, кроме того, философы, объективно подготавливая революцию, опасались ее неизбежных спутников - террора и крови и искали потенциальные возможности для «мягких» переворотов. Как же им было не обратить внимание на Россию с ее «девственным» народом и просвещенной императрицей? Екатерина же в начале царствования тоже была подвержена иллюзиям. Государство нуждалось в достижениях Европы, и императрица пыталась получить плоды просвещения, неопасные для первого сословия, веря, что Россия, в силу своего «младенчества», возьмет от европейской мысли лишь улучшающее, облагораживающее и не обратит внимание на взрывное и ломающее.

Другое по экономике

Разработка эффективной системы оплаты труда и стимулирование на предприятии электроэнергетики на материалах МУП Горэлектросети
Большую роль в функционировании организации играет персонал предприятия и в частности рычаги стимулирования труда. Именно от стимулирования персонала зависит, насколько предприятие успешно функционирует. Грамотно поставленная система ...